Opin tätä artikkelia kirjoittaessa uuden sanan: myrmekofyytti. Eikö sano paljoa? (Jos sanoo: sori ...) No, suomalaisittain sen voi ilmeisesti korvata termein ”muurahaiskasvi” tai ”muurahaissuosija”. Myrmekofyytit ovat kasveja, jotka ovat kehittäneet sopeumia, joiden ansiosta yhteiselo muurahaisten kanssa käy kätevämmin. Yleisimät esimerkit, joihon olen nähnyt käytettävän esimerkiksi luontodokumenteissa, ovat muurahaisyhdyskunnan kotina toimivat akaasiat. Akaasian ontot piikit tarjoavat muurahaisille kodin, sen lehtihankojen läheisyydessä olevat nystyt tuottavat niille mettä ja lehtien kärkiin kasvaa nimenomaan muurahaisten käyttöön tarkoitettua naposteltavaa. Vastapalvelukseksi viiden tähden palvelusta muurahaiset taas puolustavat akaasiaa sitä syöviltä eläimiltä sekä oksilla kiipeileviltä köynnöksiltä.
Tämän artikkeli ei kuitenkaan ole akaasioista. Sen sijaan tahtoisin kertoa Lecanopteris-suvun saniaisista, jotka ovat nekin – kyllä, arvasit oikein – myrmekofyyttejä.
Ei kuvattuna: muurahaiset. |